El aire acondicionado central cuesta mucho más instalar que las unidades de ventana, pero gana en casi todo lo demás — comodidad, control de humedad, ruido y eficiencia a lo largo de la vida del sistema. Las unidades de ventana tienen su lugar, principalmente como solución temporal o para un solo cuarto, pero no son un verdadero sustituto del enfriamiento de toda la casa en un clima donde se usa el aire acondicionado entre nueve y diez meses al año.
En cuanto al costo inicial, las unidades de ventana claramente ganan en la primera compra. Una sola unidad de ventana cuesta entre $150 y $500 instalada, comparado con varios miles de dólares por un sistema central. Pero esa comparación solo aplica si enfría un solo cuarto. Cubrir una casa promedio del sur de la Florida con unidades de ventana significa comprar, instalar y eventualmente reemplazar cinco, seis o más unidades — momento en el cual el costo total se acerca a lo que habría costado un sistema central desde el principio, sin ninguno de los beneficios de comodidad.
El costo de funcionamiento cuenta una historia similar. La Florida exige que los sistemas de aire acondicionado central nuevos cumplan con un mínimo de eficiencia de 15.2 SEER2, y la mayoría de los instalados hoy lo superan. Las unidades de ventana, incluso las eficientes, generalmente rinden muy por debajo de ese estándar, y su eficiencia se deteriora más rápido con el uso y el tiempo. Multiplique esa diferencia entre cinco o seis unidades funcionando todo el verano, y las unidades de ventana suelen terminar costando más al mes en su factura de FPL que un solo sistema central bien dimensionado que enfríe la misma superficie.
La comodidad es donde la diferencia se nota más en el día a día. Un sistema central distribuye el aire acondicionado de manera uniforme a través de los ductos, así que cada cuarto llega a una temperatura consistente. Las unidades de ventana solo enfrían el cuarto donde están, y no siempre de manera uniforme dentro de ese mismo cuarto — se genera una zona fría cerca de la unidad y una zona notablemente más caliente del otro lado, mientras que pasillos y espacios conectados quedan completamente sin enfriar.
El control de humedad es posiblemente el problema más grande en nuestro clima. Un sistema central bien dimensionado está diseñado para extraer la humedad del aire en toda la casa mientras enfría, algo que importa cuando la humedad exterior suele estar por encima del 70%. Las unidades de ventana eliminan algo de humedad del cuarto donde están, pero los cuartos sin unidad se mantienen húmedos, lo que con el tiempo contribuye a olores a moho, riesgo de hongos y daños por humedad en las casas del sur de la Florida.
El ruido es un factor menor, pero real. Las unidades de ventana ponen el compresor directamente en el cuarto, o justo afuera de la ventana del cuarto, donde usted trata de descansar o dormir. El aire acondicionado central mantiene el ruidoso compresor completamente afuera de la casa, así que lo único que se escucha adentro es el flujo silencioso de aire por las rejillas.
Las unidades de ventana todavía tienen sentido en situaciones específicas — inquilinos que no pueden modificar la propiedad, una solución verdaderamente temporal mientras ahorra para reemplazar con un sistema central, o para complementar un solo cuarto difícil de cubrir. Para cualquier caso más allá de eso, un mini-split sin ductos suele ser mejor solución para un solo cuarto que una unidad de ventana, ya que es más silencioso, más eficiente y no bloquea la ventana.
Si está evaluando el costo total de un sistema de aire acondicionado central para su casa, nuestro desglose de cuánto cuesta un sistema de aire acondicionado nuevo en la Florida explica precios realistas según el tamaño de la casa y el tipo de sistema.
Para la mayoría de los propietarios del sur de la Florida, la ecuación favorece al aire acondicionado central en cuanto se enfría más de uno o dos cuartos. Nuestro equipo se encarga de la instalación de aire acondicionado central en Miami-Dade y Broward, y le puede dar una comparación honesta según su casa y presupuesto específicos.
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